Картинная галерея является яркой достопримечательностью Тамбовской области и обладает богатым культурным наследием Центрально-Черноземного региона. Здание галереи – памятник истории культуры. Оно построено в 1891-1892 годах - в прошлом Нарышкинская читальня.
История
Тамбовская областная картинная галерея основана в 1960 году и открыта для посетителей 30 апреля 1961 года.
Во многом коллекция галереи состоит из собраний графа Павла Сергеевича Строганова и известного ученого Бориса Николаевича Чичерина. Значительные разделы коллекции посвящены итальянскому искусству XVI – XIX веков, а также нидерландскому, фламандскому и голландскому искусству XVI –XVII веков. Среди русских художников выделяются работы: С. Ф. Щедрина, И. К. Айвазовского, Л. Ф. Лагорио, А. П. Боголюбова и отдельные пейзажи живописцев II половины XIX века – М. К. Клодта, Л. Л. Каменева, Ф. А. Васильева. Так же в фонд галереи были переданы картины И. И. Шишкина, В. Д. Поленова, К. А. Трутовского и других.
В настоящее время в галереи насчитывается около 10000 экспонатов - более 5 000 предметов живописи, скульптуры, графики и декоративно-прикладного искусства. Одновременно в залах выставляется около 400 из них.